Viana do Castelo und Arcos de Valdevez schalten öffentliche Beleuchtung nachts ab – LED soll Kosten senken

In den Kommunen des Alto Minho ist es nicht neu, die öffentliche Beleuchtung nachts als Sparmassnahme zeitweise abzuschalten. Heute halten jedoch nur noch zwei Gemeinden an nächtlichen Abschaltungen fest, während vielerorts die Leuchten auf LED-Technik umgestellt wurden oder die Umrüstung bis Jahresende läuft. LED senkt Verbrauch und Stromkosten deutlich – gleichzeitig ist das nächtliche „Dunkelschalten“ politisch und gesellschaftlich umstritten. In Viana do Castelo stösst die Massnahme auf Kritik: Eine öffentliche Online-Petition mit fast einem halben Tausend Unterschriften warnt vor Sicherheitsrisiken, wenn Teile des Gemeindegebiets in der Nacht ohne Licht bleiben.

LED-Umrüstung im Alto Minho und Einsparpotenzial

Viana do Castelo und Arcos de Valdevez schalten die Strassenbeleuchtung nachts ab – allerdings nach unterschiedlichen Zeitplänen und mit teils reduzierter Lichtintensität in bestimmten Zeitfenstern und Zonen. In der Region hatten die meisten der übrigen acht Gemeinden – Monção, Melgaço, Vila Nova de Cerveira, Caminha, Ponte da Barca, Ponte de Lima, Paredes de Coura und Valença – früher ebenfalls vollständige oder partielle Abschaltungen erprobt, diese später aber wieder beendet.

Der Grund: Die Kommunen haben Leuchten im öffentlichen Netz nach und nach durch LED-Technologie ersetzt oder sind dabei, dies bis zum Ende des Jahres abzuschliessen. Laut einer von JN kontaktierten Quelle bei E-Redes steht hinter dem LED-Einsatz – seit 2017 mit einem Gesamtinvestment von mehr als 160 Millionen Euro – „eine Einsparung von 65 bis 70% gegenüber der zuvor installierten Technologie“.

Viana do Castelo: Nachtabschaltung, Dimmung und Einsparungen

In Viana do Castelo wird die Beleuchtung in der Nacht unterbrochen – konkret zwischen 3 und 5 Uhr – und in bestimmten Zeiträumen sowie Bereichen zusätzlich gedimmt. Die Vorgehensweise ist nicht konfliktfrei: Eine Online-Petition (siehe Kasten) mit nahe an einem halben Tausend Unterzeichnenden fordert „das Ende des nächtlichen Blackouts“ in dem Kreis mit mehr als 86.000 Einwohnern.

Bürgermeister Luís Nobre weist die Kritik zurück und hält dagegen: „Die Petition basiert auf viel Desinformation. Was wir tun, ist die öffentliche Beleuchtung in einem Zeitraum zu unterbrechen, in dem die Infrastruktur keine Reduktion der Lichtintensität zulässt. In einem grossen Teil des Kreises halten wir die Beleuchtung aufrecht.“ Er betont zudem: „Dort, wo es eine dreiphasige Infrastruktur gibt, wird die Beleuchtung nicht unterbrochen, sondern die Intensität reduziert – und die Leute merken es nicht.“

Nach Angaben des Bürgermeisters wurden Leuchten durch LED-Technologie ersetzt und mit einem automatischen Dimm-System in drei Stufen (100%, 80% und 60%) ausgestattet; ausserdem werde „in zwei Dritteln“ ab 22 Uhr abgeschaltet. Zusätzlich werde „mit chirurgischer Präzision“ das Freileitungsnetz zwischen 3 und 5 Uhr auch vollständig ausgeschaltet. „Allein mit dieser Massnahme“ ergäben sich direkte Einsparungen in der Grössenordnung von 600.000 Euro. Der Wert des mehrjährigen Vertrags für die öffentliche Beleuchtung bis 2028 liegt bei über 6,1 Millionen Euro.

Senkte den Verbrauch um 19%

In Arcos de Valdevez soll die Umstellung der aktuellen Leuchten auf LED-Technik bis zum Ende des laufenden Jahres abgeschlossen sein. „Seit 2021 hat die Gemeinde durch die umgesetzten Eingriffe bereits 19% beim Verbrauch eingespart“, erklärt eine Quelle aus der Stadtverwaltung. Gleichzeitig gebe es weiterhin „nächtliche Abschaltungen der öffentlichen Beleuchtung, mit Kriterien, die an die Realität jeder Zone angepasst sind“.

Demnach bleibt in den urbanen Bereichen und an den wichtigsten touristischen Punkten des Kreises die Beleuchtung die ganze Nacht eingeschaltet. In ländlichen Zonen wird im Winter um Mitternacht abgeschaltet und um 5.30 Uhr wieder eingeschaltet; im Sommer erfolgt die Abschaltung um 2 Uhr und „wird nicht wieder eingeschaltet“.

Monção: Verzicht auf Abschaltungen zugunsten von LED

Monção gehörte zu den Gemeinden, die vor mehr als einem Jahrzehnt damit begannen, nachts in den Dörfern die Beleuchtung auszuschalten – nach Kontroversen nahm die Kommune die Massnahme jedoch zurück. „Ich war nie ein Befürworter dieser Politik“, sagt der heutige Bürgermeister von Monção und Vorsitzende der Interkommunalen Gemeinschaft (CIM) Alto Minho, António Barbosa, der damals in der Opposition war.

„Unsere Strategie war eine andere. Statt Abschaltungen setzten wir auf den Austausch durch Technologien, die mehr Einsparung bringen, im konkreten Fall LED – und wir gewährleisten damit die Sicherheit der Bevölkerung, erst recht, wenn wir über Kreise mit sehr verstreuter Bevölkerung sprechen, damit dieses Gefühl der Unsicherheit nicht entsteht“, argumentiert Barbosa. „Es gibt ältere Menschen, die allein leben und ohnehin darunter leiden. Das Abschalten der Beleuchtung hat sehr viel Unbehagen ausgelöst.“

Petition fordert Bewertung der Auswirkungen

Die Online-Petition, die das Ende der nächtlichen Abschaltungen in Viana do Castelo verlangt, begründet ihre Forderung mit „legitimen Sorgen hinsichtlich der negativen Auswirkungen“ des Abschaltens während der frühen Morgenstunden – „insbesondere in Bezug auf Sicherheit, Mobilität und Lebensqualität der Bevölkerung“.

Die 760 Unterzeichnenden vertreten die Auffassung, dass fehlende öffentliche Beleuchtung in der Nacht „die Wahrnehmung von Risiko und Unsicherheit erhöht; die Wege für Nachtarbeitende und essenzielle Dienste erschwert; die Verkehrs- und Fussgängersicherheit beeinträchtigt und das Wohlbefinden der Bevölkerung negativ beeinflusst“. Deshalb verlangen sie die Wiederherstellung der Beleuchtung im gesamten Kreis oder zumindest in städtischen Gebieten und Zonen mit hoher Frequenz. Zudem plädieren sie für eine öffentliche Bewertung der Auswirkungen der aktuellen Massnahme sowie für ausgewogene Lösungen zwischen Energieeffizienz und der Sicherheit der Bürgerinnen und Bürger.

„Öffentliche Beleuchtung ist kein Luxus, sie ist eine essentielle Dienstleistung und eine grundlegende Säule der Sicherheit und urbanen Lebensqualität“, betonen die Petenten in dem Schreiben, das an den Präsidenten der Stadtverwaltung und den Präsidenten der Gemeindeversammlung von Viana do Castelo gerichtet ist.