Steuerbehörde (AT) fordert von EDP nach Barragenverkauf an Engie 335 Millionen Euro

Steuerstreit um den Barragenverkauf: Steuerbehörde (AT) verlangt 335 Millionen Euro

Die portugiesische Steuerbehörde (AT) steuert auf den nächsten millionenschweren Konflikt zu. Nach Angaben hat der Fiskus der EDP bereits den Inspektionsbericht zur Veräusserung von sechs Staudämmen an den französischen Konzern Engie aus dem Jahr 2020 übermittelt. Das Ergebnis: Aus Sicht der AT führt der Deal zu zusätzlichen Steuerforderungen von 335 Millionen Euro. Die EDP will jedoch nicht nachgeben. Gegenüber der Expresso erklärte eine offizielle Unternehmensquelle, die EDP „wird die ausgestellten Steuerbescheide nicht bezahlen, bis die Angelegenheit vor Gericht geklärt ist“.

Die Expresso hatte bereits im November 2025 berichtet, dass die Staatsanwaltschaft das strafrechtliche Ermittlungsverfahren zur Veräusserung der Staudämme zwar eingestellt habe, der Steuerbehörde aber zugleich Vorgaben gemacht worden seien, die 335 Millionen Euro im Zusammenhang mit dem 2,2 Milliarden Euro schweren Geschäft mit Engie einzutreiben. Im Januar dieses Jahres hatte die Generaldirektorin der AT, Helena Borges, im Parlament zudem erklärt, dass die Festsetzung dieses Betrags bis Juni vorangetrieben werde.

Prüfbericht an EDP Produção: Korrekturen bei IRC und Stempelsteuer

Die AT ist dabei, diese Ankündigung umzusetzen. Am 30. April wurde EDP Produção über den Bericht der Steuerprüfung zum Geschäftsjahr 2020 informiert. Darin werden „steuerliche Korrekturen, namentlich bei der Körperschaftsteuer (IRC) und der Stempelsteuer“ vorgeschlagen, wie die EDP im Quartalsbericht und den Zahlen zum ersten Quartal offenlegt.

Die EDP weist die Schlussfolgerungen zurück. „Die EDP-Gruppe ist mit den Ergebnissen des genannten Berichts nicht einverstanden; das Verfahren folgt den üblichen Abläufen nach den Steuervorschriften. Es ist mit der Ausstellung zusätzlicher Bescheide zur Körperschaftsteuer (IRC) und zur Stempelsteuer durch die Steuerbehörde zu rechnen, deren Rechtmässigkeit auf dem vorgesehenen Rechtsweg angefochten wird“, teilt der Konzern mit. Ergänzend betont die EDP, sie erfülle „alle Verpflichtungen, einschliesslich steuerlicher, äusserst gewissenhaft“, arbeite bei der technischen Einordnung der Themen „mit sehr strengen Standards“ und habe die Transaktion „auf Grundlage des anwendbaren steuerlichen Rahmens und der zum Zeitpunkt der Transaktion geltenden Steuernormen“ durchgeführt.

Auf Nachfrage der Expresso zu diesem Streitfall kündigte die EDP ausdrücklich den Gang vor Gericht an. „Die EDP stimmt weder mit der von der AT vorgenommenen steuerlichen Einordnung noch mit der entsprechenden Steuerberechnung überein; daher wird sie die ausgestellten Steuerbescheide nicht bezahlen, bis die Angelegenheit vor Gericht geklärt ist“.

Damit wählt der Energiekonzern diesmal einen anderen Ansatz als über mehrere Jahre bei der ausserordentlichen Abgabe für den Energiesektor (CESE): Diese Bescheide hatte die EDP zunächst beglichen, um die Forderung danach vor Gericht anzufechten.

Obwohl die steuerliche Unsicherheit nun konkreter geworden ist, hält die EDP an der gleichen bilanzpolitischen Sicht fest wie zum Jahresende: „Die EDP sieht keinen Anlass, im Zusammenhang mit diesem Verfahren Rückstellungen zu bilden“, so das Unternehmen.

Ermittlungen zur Struktur des Deals: Einschätzung der Staatsanwaltschaft

Zur Erinnerung: In der Verfügung von Ende Oktober kamen die Staatsanwältinnen, die die Ermittlungen zum Staudammgeschäft (Beginn 2021) geführt hatten, zu dem Schluss, dass die Transaktion keine Steuerhinterziehung darstelle, weil „keinerlei Verfahrensweisen verschleiert wurden“ und „keine Abweichung oder Simulation zwischen dem erklärten Zweck und dem beabsichtigten Zweck“ vorgelegen habe. Gleichzeitig befanden sie jedoch, dass das Geschäft - abgewickelt über die Gründung einer Zweckgesellschaft, Camirengia, die wenige Tage später an Águas Profundas verkauft wurde, woraus Movhera unter Führung von Engie hervorging - „nicht wirklich eine unternehmerische Umstrukturierung war“, wie die EDP argumentiert hatte. Aus diesem Grund solle die AT die Steuerfestsetzungen vorantreiben.

Die Expresso versuchte zudem, eine Stellungnahme von Movhera einzuholen (das Unternehmen könnte zur Zahlung von IMT im Zusammenhang mit der Transaktion herangezogen werden), erhielt jedoch keine Rückmeldung.

Einer der grössten Energie-Deals der letzten zehn Jahre: EDP und die sechs Barragen

Der Verkauf von sechs Wasserkraftwerken gehörte in Portugal zu den bedeutendsten Transaktionen im Energiesektor der vergangenen zehn Jahre. Die EDP-Führung betont seit langem, dass die Struktur nicht mit dem Ziel gewählt worden sei, den Fiskus zu umgehen. „Die Prämisse war immer, den Betrieb der Staudämme ohne Störungen sicherzustellen, nicht Steuern zu umgehen“, erklärte der Vorstandsvorsitzende der EDP, Miguel Stilwell de Andrade, im März 2021, als er im Parlament zur umstrittenen Veräusserung der Staudämme angehört wurde.

In diesem Jahr und auch danach stand das Geschäft unter erheblichem politischen Druck - zum einen, als der Linksblock (Bloco de Esquerda) die von der EDP verwendete gesellschaftsrechtliche Struktur für den Verkauf öffentlich kritisierte, zum anderen, als der damalige PSD-Vorsitzende Rui Rio der Regierung (unter António Costa) vorwarf, die Interessen der Steuerzahlenden nicht ausreichend geschützt zu haben, weil auf die 2,2 Milliarden Euro der Transaktion keine Stempelsteuer erhoben worden sei.

Fest steht, dass das Vorgehen der Staatsanwaltschaft zu Durchsuchungen führte - nicht nur bei der EDP, sondern auch bei Movhera (dem Engie-Unternehmen, das die Staudämme erwarb) sowie bei den Kanzleien, die bei der Strukturierung des Geschäfts mitwirkten: Morais Leitão (Beratung der EDP) und Cuatrecasas (für das französische Konsortium).

Die Vorbereitung des Verkaufs begann 2019; intern lief das Vorhaben bei den Verantwortlichen des Konzerns unter dem Namen „Projeto Monet“. Im Dezember jenes Jahres wählte die EDP ein Konsortium unter Führung der französischen Engie aus, um sechs Wasserkraftwerke im Douro-Becken für 2,2 Milliarden Euro zu übernehmen.

Abgeschlossen wurde die Transaktion im Dezember 2020 nach Einholung der regulatorischen Genehmigungen. Dabei wurden die sechs Staudämme von EDP Produção sowie sämtliche zugehörigen Verträge in eine neue Gesellschaft, Camirengia, eingebracht. Diese Gesellschaft verkaufte die EDP an Águas Profundas (die später in Movhera umbenannt wurde).

In Summe verfügten (und verfügen) diese Vermögenswerte über eine installierte Leistung von 1688 Megawatt (MW) - rund 6% der damaligen weltweiten operativen Erzeugungskapazität der EDP-Gruppe.

Die sechs Wasserkraftwerke erzeugen im Jahresmittel 3 Terawattstunden (TWh), was ungefähr 6% des nationalen Stromverbrauchs entspricht. Im Jahr 2020 erzielten sie ein EBITDA (Ergebnis vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen) von 154 Millionen Euro pro Jahr.

Für die EDP waren die Anlagen ein relevanter Bestandteil des Portfolios. Dennoch führte der Bedarf des Konzerns, den Schuldenabbau voranzutreiben und die Strategie der Asset-Rotation fortzusetzen (also den Verkauf von Beteiligungen an Projekten oder ganzer Projekte), dazu, die Wasserkraftwerke am Douro zu veräussern.

Die Transaktion veränderte zudem die Landschaft der grossen Stromerzeuger in Portugal und brachte zusätzliche Konkurrenz in die Wasserkraft: Neben der EDP erhielt Engie eine bedeutende Kapazität; zugleich trat auch Iberdrola mit dem Wasserkraftkomplex Tâmega als Wettbewerber auf.