IMI auf erneuerbare Anlagen: Iberdrola und EDP geraten in Portugal unter Druck

Steuerbehörde stuft Anlagen für erneuerbare Energien als IMI-pflichtige Immobilien ein

Die portugiesische Steuerbehörde hat festgelegt, dass Infrastrukturen zur Erzeugung erneuerbarer Energien – etwa Staudämme, Windparks oder Solarkraftwerke – als gewerblich-industrielle Gebäude (beziehungsweise Dienstleistungsimmobilien) eingestuft werden können. Damit unterliegen sie der kommunalen Grundsteuer IMI. Inzwischen beginnt die Behörde, Unternehmen zu kontaktieren und sie über den steuerlichen Vermögenswert ihrer Anlagen zu informieren.

Iberdrola und die IMI-Bewertung der drei Tâmega-Staudämme

Zu den Unternehmen, die bereits ein Schreiben der Finanzverwaltung erhalten haben, zählt Iberdrola. Betroffen sind die drei Staudämme des Wasserkraft-Komplexes am Tâmega: Gouvães, Daivões und Alto Tâmega. Das bestätigte David Rivera Pantoja, Generaldirektor des spanischen Energieunternehmens in Portugal, gegenüber Expresso. Er schließt nicht aus, den Vorgang gerichtlich stoppen zu wollen – ähnlich wie es auch andere Unternehmen aus der Strombranche tun.

„Wir prüfen das und werden gegebenenfalls vor Gericht anfechten. Wenn das nicht dem entspricht, was wir abgesichert haben, werden wir es anfechten – im Rahmen der Konzession und aller Verpflichtungen, die wir bereits erfüllt haben“, erklärte der Manager.

Auf die Frage, ob Iberdrola im Fall des Tâmega bereits eine IMI-Zahlungsaufforderung erhalten habe, nachdem andere Unternehmen schon mehrere Energieanlagen im Fokus der Steuerbehörde gesehen hätten, antwortete Pantoja bestätigend: „Der Prozess hat bereits begonnen. Was wir bekommen haben, sind die ersten Bewertungen. Das ist ein langwieriges Verfahren, und wir arbeiten daran.“ Er betonte, dass Iberdrola in Portugal nicht mit dieser zusätzlichen Steuerlast gerechnet habe.

Pantoja verweist dabei auf die Ausgangslage der Konzession: Iberdrola habe einen Konzessionsvertrag mit klaren Gegenleistungen unterzeichnet, einschließlich eines Aktionsplans mit Ausgleichsmaßnahmen für die Gemeinden in Höhe von 50 Millionen € aufgrund des Projekts in der Region. Für diese Steuer habe es jedoch „keine Hinweise und nicht einmal einen Verdacht“ gegeben – und nun sei sie plötzlich da. Er stellt dabei nicht die grundsätzliche Berechtigung der Abgabe in Frage, betont aber die Notwendigkeit klarer Rahmenbedingungen von Beginn an: „Ich stelle nicht die Gerechtigkeit der Steuer in Frage. Was ich sage, ist: Es ist wichtig, dass die Spielregeln von Anfang an klar sind.“ Iberdrola lehne die Verpflichtung dennoch ab: „Wir sind mit der Steuer nicht einverstanden.“

Als Begründung führt Pantoja an: „Wir haben für die Staudämme eine Konzession, nach der wir nicht Eigentümer der Vermögenswerte sind, sondern Konzessionär. Wir müssen sie am 31. Dezember 2092 zurückgeben. Deshalb sind wir der Ansicht, dass nach der heutigen Rechtslage bei einer Konzession keine Verpflichtung zur Zahlung von IMI besteht.“

Sonderabgabe auf „Übergewinne“ und die Position von Iberdrola

Ein weiteres Thema, das den Iberdrola-Chef in Portugal beschäftigt, ist die Rückkehr einer Abgabe auf angebliche Übergewinne von Energieunternehmen, die Finanzminister Miranda Sarmento bereits angekündigt hat.

„Zunächst einmal sehe ich nicht, wo diese Übergewinne sein sollen. Aber wir sind immer besorgt, weil zum Beispiel die außerordentliche Abgabe auf den Energiesektor (CE) für erneuerbare Energien weiter gilt. Wir finden, dass die Erneuerbaren, die den Energiepreis im Land gerettet haben, jetzt nicht dafür beschuldigt werden können, Übergewinne zu erzielen“, argumentiert Pantoja.

Ausgleich für lokale Auswirkungen von Photovoltaik-Projekten

Angesprochen auf die Frage, ob Projektträger von Photovoltaik-Anlagen mit lokaler Wirkung eine spürbare Gegenleistung an die örtliche Bevölkerung zahlen sollten, verweist Pantoja darauf, dass es dafür bereits Instrumente gebe – etwa den Umweltfonds.

„Wenn Dinge geregelt sind, ist alles in Ordnung. In jedem Moment treffen wir unsere Investitionsentscheidungen auf Basis der Karten, die auf dem Tisch liegen. Wir sind nicht gegen eine Erhebung, solange sie im Voraus feststeht: wie viel und unter welchen Umständen? Die Zahlen müssen definiert sein“, schloss er.

EDP: Keine Grundlage für eine Steuer auf unerwartete Gewinne

Auch EDP-CEO Miguel Stilwell de Andrade hat kürzlich die Auffassung vertreten, es gebe keinen Grund, im Elektrizitätssektor außerordentliche und unerwartete Gewinne zu besteuern – weil es sie nicht gebe.

Auf die Absicht Portugals angesprochen, wie schon 2022 wieder Übergewinne von Energieunternehmen zu besteuern, betonte der CEO: „Die erneuerbaren Energien und der Stromsektor haben von keinem unerwarteten Gewinn profitiert.“ Und weiter: „Wir sehen keinen Grund, außerordentliche Steuern auf unerwartete Gewinne anzuwenden, weil es sie nicht gibt.“

Neuer Millionenstreit zwischen Steuerbehörde und EDP wegen Douro-Staudämmen

Parallel dazu steuern die Steuerbehörde und EDP auf einen weiteren millionenschweren Konflikt zu. Die Finanzverwaltung hat dem Energieunternehmen den Prüfbericht zur Veräußerung von sechs Douro-Staudämmen an den französischen Konzern Engie über 2,2 Milliarden € aus dem Jahr 2020 übergeben. Nach Auffassung der Behörde führt die Transaktion zu einer zusätzlichen Steuerzahlung von 335 Millionen €.

EDP hat jedoch bereits erklärt, man sei „weder mit der steuerlichen Einordnung durch die Steuerbehörde noch mit der entsprechenden Steuerberechnung einverstanden und wird daher die ausgestellten Steuerbescheide nicht bezahlen, bis die Frage vor Gericht geklärt ist“, so eine offizielle Quelle des Unternehmens gegenüber Expresso.

Bewertungsregeln für IMI: Was bei Staudämmen, Wind- und Solaranlagen berücksichtigt werden soll

Mit Blick auf die IMI-Besteuerung von Staudämmen verpflichtete 2023 der damalige Staatssekretär für Steuerangelegenheiten, Nuno Félix, die Steuer- und Zollverwaltung dazu, Wasserkraftwerke zu bewerten und die jeweilige IMI zu berechnen. Bis dahin war umstritten, ob Staudämme – obwohl sie Teil des öffentlichen Eigentums sind – steuerpflichtig sein sollten. Die Regierung bejahte dies und legte fest, dass bei der Ermittlung des steuerlichen Vermögenswerts nicht nur die Bauwerke (Gebäude und Konstruktionen) einzubeziehen sind, sondern auch die Ausstattung (Schleusen, Turbinen usw.).

Darüber hinaus wurde vorgeschlagen, die Steuer nicht nur bei Eigentümern, sondern auch bei Konzessionären oder Inhabern von Lizenzen zu erheben. Bei Windanlagen sollen ebenfalls Rotorblätter und Türme in die Bewertung eingehen. Bei Photovoltaik-Kraftwerken soll der steuerliche Vermögenswert „die Gebäude der Umspann- und Leitzentralen sowie die Tragstruktur der Paneele oder Solarkollektoren“ berücksichtigen.

Bis 2028 ist eine neue allgemeine Bewertung von Staudämmen sowie Solar- und Windanlagen vorgesehen, die frühere Bewertungen aufhebt. Grundlage sollen die neuen Kriterien sein, die eine von der Regierung eingesetzte Arbeitsgruppe erarbeitet hat, um eine „technische und strukturelle Lösung“ für die IMI-Besteuerung erneuerbarer Anlagen zu finden; diese Kriterien sollen gesetzlich verankert werden.